2004年7月8日 星期四

天主教美國波特蘭(Portland)教區,因性醜聞官司而申請破產

公元2004年7月8日小暑周http://www.takungpao.com之「首頁要聞」報導:「天主教美國波特蘭(Portland)教 區,因性醜聞官司而申請破產」──據美聯社俄勒岡州波特蘭七日消息:美國俄勒岡州的波特蘭教區,因負擔屬下傳教士性侵犯訴訟的支出過於龐大,不勝負荷,決 定申請破產。破產申請,使這個天主教教區被法庭下令徹底查封她的全部資產。
據說,波特蘭教區是「開天主教教區申請破產的先例」。以波士頓教區為例,兩年前,該教區已經有人揭發天主教神職人員性侵犯,當這醜 聞發展到最嚴重的時候,該教區還沒有申請破產。但這次波特蘭教區申請破產,可以說是開創破產的先例了。因為這教區申請破產,令已故的格拉蒙神父所面對的訴 訟,得以結束。原來格拉蒙神父被控於一九八○年,性侵犯超過五十名男童。之後他於二○○二年去世,但兩宗訴訟的原訴人,要向格拉蒙神父索償,金額超過一億 六千萬美元。該教區及其保險公司,已經為從一九五○開始的一百三十多宗性侵犯案,支付了超過五千三百多萬美元的賠償。其中大部份訴訟,早於一九九九年,已 經入稟法院。現今該教區申請破產,還有二十宗性侵犯訴訟仍未處理涉及金額,由五百一十萬美元至一億三千五百萬美元,其中有二千二百三十萬美元屬於銀行貸 款。申請書並沒有列出波特蘭教區的資產清單,但答應稍後才呈交清單。在準備於六日審理的賠償個案之中,有一宗的原訟人,向波特蘭教區索賠超過一億三千萬美 元;另一宗案索賠二千五百萬美元。
波特蘭大主教約翰弗拉茲尼說,他領導的教區,過去四年來,解決了過百宗神職人員性侵犯控罪,單是去年,就向事主賠償了二千一百萬美 元。他又說:大主教區試圖與原告們和解,但無力負擔他們提出的索償要求。波特蘭教區擁有三十五萬六千名會友,這教區的發言人邦斯說:雖然發生這樣的醜聞, 教會還是如常運作。又說:「所有堂區將繼續提供正常服務。我們預期,我們主理的日常活動,將會繼續如常進行。」
原告律師戴維斯拉德反駁天主教說:天主教教會一直企圖阻止法庭將案情細節向外泄露。他又指摘:「主教一直在撒謊。」他指出,教區擁 有五億美元的評稅物業,還有「許多投資」。這些「投資」的總值有多少,他不便披露,因法庭已頒下保密令。斯拉德又說:「但這教區是俄勒岡州最富裕的公司之 一」。格拉蒙神父於一九五○年至一九八五年,在該州的各教堂內當神父。但到一九九一年,格拉蒙神父才開始被他的祭壇助手控告他性侵犯,之後,就越來越多人 提出同樣的控告。 自二○○二年初,美國波士頓天主教教區爆發性侵犯醜聞之後,越來越多人起來控告天主教神職人員性侵犯,使天主教教會一直被眾多性侵犯官司纏身。
波士頓教區接獲數以百計的民事訴訟後,現在也考慮申請破產,該教區已經出售教會房產,解決一些官司訴訟。到二○○二年,波士頓教區 已經要面對四百五十多宗侵犯兒童官司,結果使天主教結束了三百五十七個堂區中的七十個,又將一幢四層高的高級職員宿舍,出售給波士頓大學,才能避免申請破 產。
但亞利桑那州的圖森大主教區,卻於上月宣布,該教區亦可能於九月決定申請破產。九○年代,新墨西哥州的天主教聖菲教區,已經面臨破 產的邊緣,教會需要從堂區儲蓄戶口中,借錢來支付性侵犯官司賠償。自一九五○年以來,全美國各地的性侵犯官司,已經令到天主教教會損失超過六億五千萬美 元,而且許多性侵犯官司在審訊之前已經作出庭外和解和賠款,那些案件還未計算在內。

奧地利天主教神學院爆性醜聞

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公元2004年7月8日小暑周http://www.takungpao.com首頁新聞報導:「奧地利天主教神學院爆性醜聞」(綜合外電消息維也納12日電)──奧地利一間天主教神學院最近傳出重大的性醜聞。
天主教教會的聖工人員,在該神學院的電腦中,搜出多達四萬張色情照片,和數目不詳的錄影,其中包括一些年輕教士在該學院內進行性 交,和一些兒童色情品。梵蒂岡天主教領袖12日亦為此召開緊急會議。涉事的神學院,位於維也納以西約80公里的普爾滕。奧地利國家電視台報道,教區高層人 士對事件卻拒絕置評,但正就醜聞的問題,私下召開會議,商討對策。報道指出,該神學院的院長屈奇爾,及副院長羅特,已經引咎辭職。天主教奧地利的主教會 議,周一發表聲明謂,他們會全面和迅速地調查醜聞事件。聲明又謂:「神學院絕對不會容忍任何涉及同性戀,或兒童色性的行為。」
另外,當地報刊又報道,天主教的傳教士,大搞性愛派對。據稱,教會的聖工人員早於一年前已經在該神學院的一部電腦內,發現有關的色 情作品。報刊又刊登了數張顯示年輕教士和導師親吻、互相愛撫、甚至大搞性派對、和玩性愛遊戲的照片。監督聖普爾滕教區的克倫主教,對當地電視台表示,他看 過神學院負責人與學生發生性行為的照片,但他認為,該照片只不過是「愚蠢的惡作劇」而已,「與同性戀毫無關係」。當地電台又報道,一批天主教聖普爾滕教區 的神職人員,計劃要求梵蒂岡教庭,將克倫主教撤職。梵蒂岡對這樣的報道卻拒絕置評。68歲的克倫主教發表聲明謂,有關的指控完全沒有根據;但他承認「可能 作出了一些錯誤的人事決定」。