據外電報道，本周三美國的研究人員表示，最近在非洲發現的遠古人類化石，填補了人類早期進化史上的一個空白。這幾塊遠古人類化石是迄今為止人類最早的祖先之一，他們生活在450萬年前。
這幾塊拉密達猿人(Ardipithecus ramidus)殘留能夠使我們了解到人類剛剛開始從大猩猩分化出來不久之後時的情形，而大猩猩出現在600萬?800萬年前。
美國印第安那大學的原始人類研究學家希萊斯-塞莫說，『這是個非常重要的發現，因為它確認了人類是在450萬年前開始直立行走的。』
大約十年前，加利福尼亞大學的人類學家發現了一塊處於這個時期的化石，並把他命名為『拉密達猿人』，在此之後，這種化石一直沒有被發現。研究人員稱，這些化石為研究人類解剖和行為演變提供了重要的參考資料。盡管拉密達猿人已經能夠直立行走了，但它的外表仍然很接近黑猩猩。
非洲發現原始人化石填補人類進化史空白(圖) |
| http://www.enorth.com.cn 2005-01-21 14:05 |
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| 拉密達猿人下頜骨化石 |
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| 此地已經多次發現過原始人類化石 |
這些化石發現於埃塞俄比亞北部阿法爾地區，距埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴東北部500公裡，包括牙齒、下頜、部分腳指和手指。
非洲現已發現的人類化石中，早於430萬年的並不多見。塞莫說：『假如我們能回到過去的話，在450萬年或者更早一些的時候，非洲大陸上的原始人類並不多。』
拉密達猿人被認為是最早從黑猩猩分化出的一支。去年發現了大約在550萬年前的原始人化石，科學家將這一類人猿劃為一個獨立的物種，並稱為『Ardipithecus kadabba』。拉密達猿人比他還要顯得年輕一些。
塞莫表示：『我們現在已經有三十幾塊化石是可以追溯到430萬年?450萬年前。』(辰序)
| 稿源：新浪科技 編輯：郭城 |
